La mortalidad causada por los siniestros viales constituye uno de los principales indicadores para analizar la situación de la seguridad vial de un país. Sin embargo, comparar únicamente el número de personas fallecidas puede llevar a interpretaciones equivocadas debido a las grandes diferencias existentes en el tamaño de la población de los países de América.
Por esta razón, para realizar comparaciones internacionales se utiliza la tasa de mortalidad por cada 100.000 habitantes, que relaciona el número estimado de personas fallecidas en siniestros viales con la población de cada país. Este indicador permite observar la magnitud relativa del problema y comparar territorios con poblaciones muy diferentes.
Para 2013, la Organización Panamericana de la Salud —OPS— reportó para la Región de las Américas una tasa estimada de mortalidad vial de 15,9 fallecidos por cada 100.000 habitantes. El informe señala que existían diferencias importantes entre los países y que 14 de ellos presentaban tasas superiores al valor regional. Los valores por país corresponden a las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud —OMS— utilizadas en el Global Status Report on Road Safety 2015.
Para 2021, el informe de la OPS Saving lives by promoting a safe systems approach to road safety in the Americas presenta nuevamente estimaciones comparables para los países de la región. Para ese año, la tasa correspondiente a la Región de las Américas fue de 14,09 fallecidos por cada 100.000 habitantes.
En términos regionales, la comparación entre ambos periodos muestra una reducción de 15,9 en 2013 a 14,09 en 2021, equivalente aproximadamente a una disminución del 11,4 %. Sin embargo, este comportamiento regional no significa que todos los países hayan evolucionado de la misma manera, por lo que resulta necesario analizar las variaciones individuales.
Debe tenerse en cuenta que las cifras utilizadas corresponden a estimaciones elaboradas para facilitar la comparación internacional y pueden diferir de las cifras oficiales nacionales. Para 2013 se toma como referencia el informe regional de la OPS y las estimaciones por país de la OMS que lo sustentan; para 2021 se utilizan las estimaciones publicadas por la OPS en su informe regional más reciente.
A partir de esta información se presenta primero una comparación general de las tasas de mortalidad vial en América entre 2013 y 2021 y, posteriormente, se analiza con mayor detalle el comportamiento de Colombia durante el mismo periodo.
Comparación de la mortalidad vial en América entre 2013 y 2021
La comparación evidencia diferencias importantes entre los países de América y cambios en la distribución de las tasas durante el periodo analizado. En términos regionales, la tasa estimada de mortalidad vial pasó de 15,9 fallecidos por cada 100.000 habitantes en 2013 a 14,09 en 2021, lo que representa una reducción aproximada del 11,4 %.
En la serie de valores por país utilizada para este análisis, en 2013 Venezuela registró una tasa de 45,1 fallecidos por cada 100.000 habitantes, seguida por República Dominicana, con 29,3. En el extremo opuesto se encontraba Canadá, con 6,0 fallecidos por cada 100.000 habitantes.
Para 2021, el mayor valor correspondió a Haití, con una tasa estimada de 31,26 fallecidos por cada 100.000 habitantes, seguido por República Dominicana, con 27,42. Canadá continuó presentando la menor tasa entre los países incluidos, con 4,73 fallecidos por cada 100.000 habitantes.
El siguiente mapa permite comparar visualmente las tasas de 2013 y 2021 utilizando una misma escala de colores. Para mantener su legibilidad se presentan los países de mayor tamaño de Norteamérica y Suramérica; Centroamérica y el Caribe se analizan posteriormente en una sección específica. El detalle de los valores utilizados para todos los países puede consultarse en el Anexo 1.
Figura 1. Tasa de mortalidad por siniestros viales por cada 100.000 habitantes en países seleccionados de América, 2013 y 2021.
La comparación muestra que la posición relativa de los países no permaneció igual entre ambos periodos. Mientras algunos registraron reducciones importantes en sus tasas de mortalidad vial, otros presentaron incrementos o cambios relativamente pequeños. Por lo tanto, la disminución observada para la Región de las Américas no representa un comportamiento uniforme en todos los países.
Entre los cambios visibles se encuentran las reducciones de Brasil, de 23,4 a 15,67; Bolivia, de 23,2 a 17,61; Uruguay, de 16,6 a 13,05; y Argentina, de 13,6 a 8,80 fallecidos por cada 100.000 habitantes. En sentido contrario, países como Estados Unidos, que pasó de 10,6 a 14,17, y Ecuador, de 20,1 a 23,45, presentaron tasas mayores en 2021 que en 2013.
También se observan casos en los cuales el cambio fue menor. Colombia, por ejemplo, pasó de una tasa estimada de 16,8 en 2013 a 16,19 en 2021, mientras que México pasó de 12,3 a 12,05. Esto muestra que la evolución regional combina reducciones importantes, incrementos y países con variaciones relativamente pequeñas.
Finalmente, existen diferencias en la disponibilidad de información entre ambos periodos. Venezuela cuenta con una estimación para 2013, pero no presenta una tasa disponible en la fuente utilizada para 2021, mientras que para algunos países y territorios del Caribe ocurre la situación contraria. Por esta razón, las comparaciones individuales deben realizarse únicamente cuando se dispone de información para ambos años. El conjunto completo de datos y los casos sin información disponible se presentan en el Anexo 1.
Cambios en la mortalidad vial en América entre 2013 y 2021
En términos regionales, la tasa estimada de mortalidad vial pasó de 15,9 fallecidos por cada 100.000 habitantes en 2013 a 14,09 en 2021. Esto equivale a una reducción de 1,81 fallecidos por cada 100.000 habitantes, aproximadamente un 11,4 % durante el periodo analizado.
Sin embargo, el comportamiento fue diferente entre los países. Entre los incluidos en el mapa general, algunas de las reducciones más amplias se presentaron en Brasil, que pasó de 23,4 a 15,67; Bolivia, de 23,2 a 17,61; Argentina, de 13,6 a 8,80; y Uruguay, de 16,6 a 13,05. También disminuyeron las tasas de Guyana, Chile, Perú, Colombia, México y Canadá, aunque con magnitudes diferentes.
En otros países se presentó el comportamiento contrario. Estados Unidos pasó de 10,6 a 14,17 fallecidos por cada 100.000 habitantes y Ecuador de 20,1 a 23,45. Paraguay tuvo una variación pequeña, de 20,7 a 20,96. Al considerar todos los países incluidos en el Anexo 1, también aparecen aumentos importantes que corresponden principalmente a países del Caribe.
Estas variaciones permiten identificar dónde aumentó o disminuyó la tasa de mortalidad vial, pero por sí solas no permiten establecer las causas de esos cambios ni atribuirlos a una determinada política de seguridad vial. La interpretación requiere considerar otros elementos, como la exposición al tránsito, la composición del parque automotor, los actores viales involucrados, las condiciones de movilidad y los sistemas de registro de cada país.
Mortalidad vial en Colombia según estimaciones de la OMS y la OPS
En 2013, Colombia presentó una tasa estimada de mortalidad vial de 16,8 fallecidos por cada 100.000 habitantes, mientras que para 2021 la tasa estimada fue de 16,19.Anexo 2 Esto representa una disminución de 0,61 fallecidos por cada 100.000 habitantes, equivalente aproximadamente a una reducción del 3,6 % durante el periodo analizado.
Aunque la tasa colombiana disminuyó, la reducción fue menor que la observada para el conjunto de la Región de las Américas. En 2013, la tasa regional era de 15,9, por lo que Colombia se encontraba 0,9 puntos por encima. Para 2021, mientras la tasa regional había descendido a 14,09, Colombia registraba 16,19, una diferencia de 2,10 fallecidos por cada 100.000 habitantes.
En términos relativos, en 2013 la tasa estimada de Colombia era aproximadamente un 5,7 % superior a la tasa regional, mientras que en 2021 fue cerca de un 14,9 % superior. Esto significa que, aunque Colombia presentó una ligera reducción durante el periodo, la distancia frente al indicador de la Región de las Américas aumentó.
Al comparar a Colombia con algunos países vecinos también se observan cambios. En 2013, su tasa de 16,8 era inferior a las registradas por Ecuador (20,1), Brasil (23,4) y Venezuela (45,1), pero superior a la de Perú (13,9). Para 2021, Colombia presentó una tasa de 16,19, inferior a la de Ecuador (23,45), pero superior a las de Brasil (15,67) y Perú (12,71). Para Venezuela no se dispone de una tasa comparable en la fuente utilizada para 2021.
La estimación de la OPS para Colombia en 2021 también incluye un intervalo de incertidumbre: la tasa puntual de 16,19 se encuentra acompañada por un rango de 14,93 a 17,45 fallecidos por cada 100.000 habitantes. Este intervalo recuerda que el valor publicado corresponde a una estimación y no a una medición exacta e invariable de la mortalidad vial.
En conjunto, los datos muestran que Colombia presentó una reducción moderada de la tasa estimada de mortalidad vial entre 2013 y 2021, pero inferior a la disminución observada para la Región de las Américas. La comparación internacional permite contextualizar la situación del país, pero para comprender con mayor detalle su evolución es necesario complementar estas estimaciones con las estadísticas nacionales sobre fallecidos, actores viales, edad, sexo, parque automotor y otras variables relacionadas con la exposición al riesgo vial.
Mortalidad vial en Centroamérica y el Caribe
Centroamérica y el Caribe presentan comportamientos muy diversos entre 2013 y 2021. A diferencia de lo observado en algunos países de Suramérica, en esta subregión conviven reducciones importantes con aumentos marcados de la tasa estimada de mortalidad vial. El detalle de los valores utilizados para cada país puede consultarse en el Anexo 1.
Entre los países con información disponible para ambos años se observan reducciones relevantes. Belice pasó de 24,4 fallecidos por cada 100.000 habitantes en 2013 a 17,50 en 2021; Guatemala, de 19,0 a 12,61; Santa Lucía, de 18,1 a 8,91; y Trinidad y Tobago, de 14,1 a 5,05. También disminuyeron las tasas de Nicaragua, Panamá, Cuba, Dominica, San Vicente y las Granadinas y República Dominicana.
Figura 2. Tasa de mortalidad por siniestros viales por cada 100.000 habitantes en Centroamérica y el Caribe, 2013 y 2021
En sentido contrario, algunos países presentaron incrementos. El caso más destacado es Haití, cuya tasa estimada pasó de 15,1 en 2013 a 31,26 en 2021, convirtiéndose en el valor más alto de la región en ese año. Jamaica también registró un aumento importante, de 11,5 a 17,75, mientras que Bahamas pasó de 13,8 a 16,18 y Costa Rica de 13,9 a 15,48.
Para 2021, después de Haití, las tasas más altas de esta zona correspondieron a República Dominicana, con 27,42, y San Cristóbal y Nieves, con 23,11. En el extremo inferior se ubicaron San Vicente y las Granadinas, con 4,79; Trinidad y Tobago, con 5,05; y Cuba, con 5,45 fallecidos por cada 100.000 habitantes.
La comparación también presenta algunas limitaciones de disponibilidad. Para San Cristóbal y Nieves y Puerto Rico se dispone de una tasa para 2021, pero no de un valor equivalente en la serie de 2013 utilizada en este artículo, por lo que no es posible calcular directamente el cambio entre ambos años.
En conjunto, Centroamérica y el Caribe muestran que la evolución de la mortalidad vial en América fue heterogénea. Mientras algunos países redujeron considerablemente sus tasas, otros registraron incrementos importantes. Por esta razón, la disminución observada para la Región de las Américas no debe interpretarse como una tendencia uniforme en todas sus subregiones.
Anexo 1. Tasa de mortalidad vial por cada 100.000 habitantes en América, 2013 y 2021
La siguiente tabla presenta los valores utilizados en el análisis comparativo de la mortalidad vial en América para 2013 y 2021. Para 2013 se emplean las estimaciones por país de la Organización Mundial de la Salud —OMS— utilizadas como base para el informe regional de la Organización Panamericana de la Salud —OPS—; para 2021 se utilizan las estimaciones publicadas directamente por la OPS. La tabla se organiza de mayor a menor según la tasa de mortalidad vial estimada para 2021 e incluye, como referencia, la tasa correspondiente a la Región de las Américas.
| País / región | Tasa de mortalidad vial por 100.000 habitantes, 2013 | Tasa de mortalidad vial por 100.000 habitantes, 2021 | |
|---|---|---|---|
| 1 | Haití | 15,1 | 31,26 |
| 2 | República Dominicana | 29,3 | 27,42 |
| 3 | Ecuador | 20,1 | 23,45 |
| 4 | San Cristóbal y Nieves | N/D | 23,11 |
| 5 | El Salvador | 21,1 | 21,51 |
| 6 | Paraguay | 20,7 | 20,96 |
| 7 | Honduras | 17,4 | 18,52 |
| 8 | Jamaica | 11,5 | 17,75 |
| 9 | Bolivia | 23,2 | 17,61 |
| 10 | Belice | 24,4 | 17,50 |
| 11 | Colombia | 16,8 | 16,19 |
| 12 | Bahamas | 13,8 | 16,18 |
| 13 | Suriname | 19,1 | 16,15 |
| 14 | Brasil | 23,4 | 15,67 |
| 15 | Costa Rica | 13,9 | 15,48 |
| 16 | Guyana | 17,3 | 15,16 |
| 17 | Estados Unidos | 10,6 | 14,17 |
| Región de las Américas | 15,9 | 14,09 | |
| 18 | Nicaragua | 15,3 | 13,60 |
| 19 | Uruguay | 16,6 | 13,05 |
| 20 | Perú | 13,9 | 12,71 |
| 21 | Guatemala | 19,0 | 12,61 |
| 22 | Puerto Rico | N/D | 12,50 |
| 23 | México | 12,3 | 12,05 |
| 24 | Dominica | 15,3 | 11,05 |
| 25 | Chile | 12,4 | 10,31 |
| 26 | Barbados | 6,7 | 9,96 |
| 27 | Santa Lucía | 18,1 | 8,91 |
| 28 | Argentina | 13,6 | 8,80 |
| 29 | Antigua y Barbuda | 6,7 | 7,51 |
| 30 | Panamá | 10,0 | 7,26 |
| 31 | Granada | 5,7 | 6,42 |
| 32 | Cuba | 7,5 | 5,45 |
| 33 | Trinidad y Tobago | 14,1 | 5,05 |
| 34 | San Vicente y las Granadinas | 8,2 | 4,79 |
| 35 | Canadá | 6,0 | 4,73 |
| — | Venezuela | 45,1 | N/D |
Nota: N/D: dato no disponible para el año correspondiente. La posición se establece de acuerdo con la tasa de mortalidad vial de 2021, de mayor a menor. La Región de las Américas se incluye como referencia y no ocupa una posición en la clasificación.
Fuentes
Datos de 2013: Organización Mundial de la Salud —OMS—. Global Status Report on Road Safety 2015. Ginebra: World Health Organization; 2015. ISBN 978-92-4-156506-6. Los valores corresponden a las tasas estimadas de mortalidad por siniestros viales por cada 100.000 habitantes para 2013 utilizadas en la comparación internacional. Disponible en: Global Status Report on Road Safety 2015. Consultado el 21 de septiembre de 2026.
Referencia regional 2013: Organización Panamericana de la Salud —OPS—. La seguridad vial en la región de las Américas, 2016. Washington, D.C.: OPS; 2016. ISBN 978-92-75-31912-3. El informe reporta para 2013 una tasa de mortalidad vial de 15,9 fallecidos por cada 100.000 habitantes para la Región de las Américas. Disponible en: Road Safety in the Americas. Consultado el 21 de septiembre de 2026.
Datos de 2021: Organización Panamericana de la Salud —OPS—. Saving lives by promoting a safe systems approach to road safety in the Americas. Washington, D.C.: OPS; 2025. Figura 15: Number of road traffic deaths and mortality rate (per 100,000 inhabitants), estimated by country, Region of the Americas, 2021. La tasa estimada para la Región de las Américas fue de 14,09 fallecidos por cada 100.000 habitantes. Disponible en: The extent of the problem: road traffic deaths and crashes. Consultado el 21 de septiembre de 2026.
Nota metodológica: las cifras corresponden a estimaciones elaboradas para facilitar la comparación internacional entre países y pueden diferir de las estadísticas oficiales nacionales.
Anexo 2. Precisiones sobre la tasa de mortalidad vial de Colombia en 2013
Para 2013 pueden encontrarse diferentes valores de la tasa de mortalidad vial de Colombia según la publicación consultada y el momento en que se realizó la estimación.
El Plan Nacional de Seguridad Vial Colombia 2011-2021 presentó en su Figura 35 una tasa de 16,05 fallecidos por cada 100.000 habitantes para Colombia. La figura cita como fuente datos de la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud —OPS/OMS— de mayo de 2014 y advierte que, con fines de comparación internacional, las tasas habían sido ajustadas por edad, por lo que podían presentar diferencias frente a las cifras oficiales de cada país.
Posteriormente, la Organización Mundial de la Salud publicó el Global Status Report on Road Safety 2015, en el cual la tasa estimada para Colombia correspondiente a 2013 fue de 16,8 fallecidos por cada 100.000 habitantes. Esta serie fue utilizada como referencia para el análisis regional publicado posteriormente por la OPS en Road Safety in the Americas, que reportó para la Región de las Américas una tasa de 15,9 por cada 100.000 habitantes en 2013.
Por esta razón, el presente artículo utiliza para Colombia el valor de 16,8 por cada 100.000 habitantes en 2013. La diferencia frente al valor de 16,05 presentado anteriormente en el Plan Nacional de Seguridad Vial no implica necesariamente un error en alguna de las publicaciones, sino que corresponde a estimaciones internacionales publicadas en momentos diferentes y sometidas a procesos metodológicos de comparabilidad y estimación.
Fuentes
Ministerio de Transporte de Colombia. Plan Nacional de Seguridad Vial Colombia 2011-2021, segunda edición. Figura 35: Tasa de mortalidad en accidentes de tránsito por cada cien mil habitantes. Comparativo Colombia y demás países de América, 2013. Fuente indicada en el documento: Organización Panamericana de la Salud – OMS, mayo de 2014. Disponible en: Plan Nacional de Seguridad Vial Colombia 2011-2021.
Organización Mundial de la Salud —OMS—. Global Status Report on Road Safety 2015. Ginebra: World Health Organization; 2015. Disponible en: Global Status Report on Road Safety 2015.
Organización Panamericana de la Salud —OPS—. Road Safety in the Americas. Washington, D.C.; 2016. Disponible en: Road Safety in the Americas.